por Dr Ian Clarke.
Muchos programas de prevención del SIDA involucran a la comunidad. Pero aunque éstos trabajen en la comunidad puede ser que la comunidad no se sienta involucrada en ellos.
Hay una gran diferencia entre algo que está localizado en la comunidad y algo que está controlado por la comunidad…
LOCALIZADO EN LA COMUNIDAD - situado en la comunidad pero controlado por gente de afuera.
CONTROLADO POR A COMUNIDAD - la mayoría de las ideas y del control proviene de la comunidad.
Una buena forma de descifrar si es que hay una verdadera participación de la comunidad es preguntándose: ‘¿Continuará este proyecto sin ayuda externa?’
En el caso del SIDA, la participación de la comunidad es muy importante. La prevención de la propagación del SIDA sólo ocurrirá cuando la gente cambie su comportamiento. Sin embargo, todas las personas son parte de sus comunidades. La comunidad afecta su conducta. Es muy difícil que una persona cambie su manera de ser si la comunidad espera otra clase de comportamiento.
Actualmente se puede conseguir información sobre el SIDA con facilidad – pero muchas comunidades no saben qué hacer con esta información. A menudo no se dan cuenta de cómo sus valores y el estilo de vida que llevan afectan la propagación del SIDA. No ven cómo esta nueva información puede cambiar sus vidas. Aún no saben cómo cambiar su comportamiento.
Antes de nada, aliente a la comunidad a aprender más sobre sí misma. Cuando las personas empiezan a hablar entre ellas sobre el SIDA, comienzan a ver cómo el SIDA las afecta. Comienzan a ver cómo sus propios valores locales y su comportamiento afectan la situación del SIDA. Es necesario que las personas de afuera comprendan los valores de la comunidad – que aprendan por qué ciertos tipos de comportamiento son aceptables. Esto sólo puede suceder cuando la comunidad habla y los de afuera escuchan. No es fácil proveer oportunidades donde la gente se pueda reunir y hablar abiertamente. Se requiere algo de entendimiento sobre cómo la comunidad funciona y también entusiasmo para continuar animando a la gente a que avance en su discusión.
Luego, provea la oportunidad a los líderes de la comunidad para que hablen sobre el SIDA y lo que está sucediendo en sus comunidades. A medida que la gente tenga la oportunidad de tratar con los asuntos que están enfrentando, se irán alejando de las respuestas ‘correctas’ superficiales y conseguirán su propia solución al problema. Es aquí que las personas de afuera pueden asistir apoyándola. Van a necesitar recursos y apoyo para mantener su entusiasmo y desarrollar sus ideas.
En muchos países las iglesias desempeñan un papel muy importante en todo esto. Son parte de la comunidad local. Pueden demostrar un tipo de vida distinto y demostrar amor, aceptación y apoyo a los pacientes de SIDA. La gente con SIDA o infectados con el VIH no es ‘mala’. No son responsables por esta epidemia. A raíz de que la gente a menudo se siente culpable, trata de esconder su condición. La iglesia puede demostrar aceptación – los pacientes del SIDA no se tendrán que esconder si saben que hay personas que los aman y apoyan.
Para cambiar las actitudes y las prioridades de las comunidades se requiere mucho tiempo. Pero cuando sucede, puede tener grandes consecuencias en las personas. Cuando nuestras mismas comunidades se apoderen de la situación del SIDA y encuentren sus propias respuestas, solo entonces veremos los cambios en el comportamiento de individuos que tanto anhelamos.
Dr Ian Clarke trabajó como misionero de CMS en Uganda instalando el hospital en Kiwoko.