Como quemar menos leña.
Me gusto mucho leer el artículo sobre la sustentabilidad ambiental en Paso a Paso 20. Muchos de los problemas que se mencionan se pueden vincular a la deforestación. Aunque sea importante considerar la plantación de nuevos árboles, también debemos pensar cómo podríamos consumir menos leña.
En Uganda existe la tradición de cocinar sobre tres piedras. A pesar de ser fácil de usar, este sistema consume mucha leña. Una manera fácil de consumir menos leña es construir un horno simple alrededor de las tres piedras. Coloque su olla sobre las piedras y eche un poco de agua por encima de éstas, la olla y el suelo alrededor. Haga una mezcla con arcilla y estiércol de vaca y construya una pared de barro alrededor de las piedras a la misma altura de la olla. Las paredes deberían tener unos 8-10cm de grosor, dejando un espacio de unos 3 cms entre la olla y la pared de barro para permitir que el aire circule adecuadamente por el fuego.
Deje que el barro se seque hasta que esté firme pero no duro y corte una puerta para la leña usando un cuchillo mojado. La puerta tendría que tener unos 10 cms de ancho y 15 cms de alto. Una vez que el horno esté seco se puede rellenar cualquier grieta. ¡Ya está listo para usar!
Notará que ahora usará menos leña, casi la mitad de lo que usaba antes. ¡Es una buena noticia para los árboles, el ambiente y para las mujeres y niños que no necesitan perder tanto tiempo juntando leña. ¡Un mes después de haber construído el primer horno, cada familia de nuestra comunidad estaba usando uno!
Alistair Seaman, 43 Weavers Way, Tillicoultry, Scotland, FK13 6BD.
El trabajo del animador
Yo veo el inicio de un verdadero progreso cuando las personas comienzan a hacerse cargo de sus responsabilidades. Siempre comience primero con las personas. Ayúdeles a comprender a fondo los temas que se están tratando. Por lo general, cuando se comienza despacio se obtendrá un mejor resultado al final.El visitar y hablar con las personas lleva mucho tiempo.¡Quizás le quede poco tiempo para el trabajo de oficina!La gente a lo mejor tendrá que visitar otras zonas y aprender de las opciones que ellos han elegido. Necesitan tomar sus propias decisiones y no dejar que los ‘expertos’ las tomen por ellos.
Por ejemplo, hace poco obtuvimos financiamiento para realizar un proyecto de agua en una de nuestras zonas. Ayudamos a algunos habitantes de la comunidad a que fueran a ver pozos hechos a mano y pozos perforados. Los expertos luego presentaron todas las opciones a la gente. Tenían que elegir principalmente entre tres pozos perforados, los cuales podrían ser provistos, o 20 excavados a mano, los cuales requerirían ayuda de la comunidad. Se enseñaría, también, cómo construir y reparar los pozos. La gente tardó bastante en decidir cómo usar el dinero disponible. Decidieron ayudar a construir los pozos a mano. Ahora, las personas cuentan con orgullo a sus hijos: ’Mis ladrillos construyeron este pozo’. Además, la comunidad ahora puede transmitir estos conocimientos a sus hijos.
Las comunidades que discuten las cosas abiertamente estarán realizando un verdadero desarrollo. Lo mismo se puede decir de las familias. Las familias que conversan y oran, permanecen unidas.
Francis Gonahasa, Zonal Coordinator, Church of Uganda PRD Dept, PO Box 4, Mukono, Uganda.
¿Ideas para la basura?
Hace poco me introdujeron a Passo a Passo (edición portuguesa) y me interesó mucho su objetivo de estimular nuevas ideas y alentar a las personas que trabajan en sus comunidades.
El año pasado organizamos un seminario donde se reunieron los líderes de los varios proyectos vinculados con Visión Mundial para tratar los temas de la propiedad de la tierra y nuestro ambiente. Nos apoyaron la alcaldía y el personal de la universidad de aquí. Uno de los miembros del personal es muy sensible al tema social y ha apoyado un ‘foro comunitario’ para obtener acceso al uso de un gran galpón donde las personas pobres pueden juntar basura y separar los distintos tipos de basura para reciclar.
Me gustaría recibir Paso a Paso ya que nos ayudaría en nuestras discusiones sobre temas ambientales con los líderes comunitarios. Estamos viviendo con muchas preguntas relacionadas con el ambiente: el reciclaje de la basura, los huertos comunitarios, la canalización de los pequeños arroyos que pasan por las comunidades, la falta de un servicio de colección de residuos en muchos lugares, etc.
Nos gustaría mucho si algún lector de Paso a Paso nos pudiera ayudar con algunas ideas relacionadas con este tema.
Léa Beray Andrade, ACMG – World Vision, Caixa Postal 848, 30161-970 Belo Horizonte, MG – Brazil.
DIRECTORA: Las huertas de techo y urbanas y el uso de lombrices para reciclar basura, son algunas de las ideas que tenemos en mente para los próximos números de este año.
Cuidando la tierra
Soy un refugiado de Somalia, viviendo en un campo de refugiados en Mombasa. En este mundo, lo más importante para el ser humano es el estado de salud de la tierra, sin la cual no podemos sobrevivir. Sin embargo, las tragedias ambientales están ocurriendo en varias partes del mundo. A menudo, en los periódicos leemos de las sustancias químicas peligrosas, la basura inmunda, los malos desagües y muchos otros problemas. Los grupos ambientalistas muchas veces presionan a los científicos y les avisan lo que está pasando. Los ministerios y los ayuntamientos tendrían que prevenir las actividades de las companías que explotan a nuestro planeta con políticas suicidas.
¡Quién sabe lo que le hubiese pasado a nuestra tierra hoy si no fuese por la lucha de los grupos ambientalistas que se preocupan por nuestra tierra! En este campo, los refugiados han construído una chimenea para quemar toda la basura del campo; aquí estamos haciendo lo que podemos.
Siad Hussein Sh Mohamed, PO Box 98588, Mombasa, Kenia.
Los beneficios de la capacitación agrícola
Concepción Alvarez es un agricultor de 68 años de edad de la comunidad de Ojo de Agua en Honduras. Tiene nueve hijos. Empezó a trabajar la tierra independientemente cuando tenía 22 años porque quería poder controlar su vida con la ayuda de Dios. Obtuvo algunos buenos resultados, debido más a la misericordia de Dios que a sus habilidades agrícolas. Su modo de trabajar la tierra era muy tradicional, quemaba todos los tallos y sembraba al bordón. No tenía a quién recurrir para aprender nuevas ideas o técnicas.
Fue el primer agricultor de su zona que intentó plantar ajonjolí. Pero pronto su tierra comenzó a perder toda su fertilidad. Luchó durante muchos años con viviendas inadecuadas y poco dinero, incapaz de mejorar su situación.
En sus palabras: ‘En 1988 se creó el grupo Diaconía Nacional y comenzó a enseñar nuevas técnicas a los agricultores. Aquí aprendí muchas técnicas agrícolas que mejoraron la vida de mi familia. Entre algunas de las técnicas que aprendí se encuentran: control de pestes, abonos verdes, aplicación de materia orgánica, labranza mínima de la tierra, cómo plantar ajonjolí, maíz y yuca (mandioca). Estas nuevas ideas han producido cambios en mi vida que todos pueden ver. Gracias al cultivo de ajonjolí, nuestra situación económica ha mejorado mucho. Ahora tenemos una casa grande con piso de cemento y paredes de ladrillo y también tenemos una pulpería.
Sobre todo, le doy gracias a Dios porque me ha dado la oportunidad de iniciar este proceso que rápidamente ha cambiado mi vida. Quisiera alentar a las personas involucradas en actividades similares a que continúen porque ellas contribuyen al desarrollo de los agricultores y así al desarrollo de todo el país.
Mauricio Orellana, Diaconía Nacional, CONSEDE, Apdo 4339, Tegucigalpa, Honduras.
¡Sean observadores!
El personal de desarrollo y los animadores no deben trabajar en la oscuridad. Necesitan tener acceso a fuentes de información que ayuden a satisfacer las necesidades de la comunidad, además de mejorar sus conocimientos sociales, políticos y culturales. El clima político puede estimular o prevenir el trabajo eficaz de desarrollo.
En el Sahel, nuevos conocimientos en el campo de la tecnología y la ciencia han ayudado a las estaciones de investigación a reclamar algunas zonas desiertas. Sin embargo, la política impide que los resultados de este trabajo tan interesante se transfieran a las comunidades.
En esta zona, los agricultores han usado la práctica llamada farro durante varias generaciones. Esto significa que al final de un período largo de sequía, la tierra se prepara y los agricultores plantan la semilla de mijo con la esperanza de que germine cuando llueva. Ultimamente hemos tenido varios años de sequía y a menudo las semilla se pudren y hay que volver a plantarlas. Este método tradicional ya casi no da buenos resultados porque el clima está cambiando. Ahora los científicos saben que se necesita un cierto grado de humedad para que germinen las semillas. Pero a pesar de tener una estación metereológica en nuestra zona, ésta nunca transmite la información esencial a los agricultores para que sepan cuando sería el mejor momento para sembrar mijo. Otra vez, la política impide la transmisión de información útil.
Se dice que los agricultores en ambientes rurales no quieren cambiar. Al contrario, yo creo que existe una gran necesidad de capacitar a los agricultores que están abiertos a nuevas ideas y técnicas y a canalizar los resultados del trabajo de investigación a través de ellos. Necesitan acercar más las estaciones de investigación a los agricultores. Necesitamos agricultores concientizados para que sepan lo que es útil para los agricultores en sus comunidades y capacitados para que puedan transmitir esta información.
Nohoune Leye, PO Box 10, Khombole, República de Senegal.
¡Un felpudo fuerte!
Esta es una buena idea que se vió en la entrada de un pequeño hotel en Gulu, Uganda. Simplemente tiene que juntar las tapas de las botellas de soda. Clávelas con el lado afilado hacia arriba a un pedazo de madera lo más junto posible. Resultado: ¡un felpudo muy efectivo y duro para que el barro quede fuera de la casa!