Los planes para este número comenzaron con el tema ‘almacenaje de las cosechas’. Pero pronto nos dimos cuenta de la importancia de ampliar este tópico para incluir la seguridad de los alimentos, lo que a su vez plantea muchos problemas más. Una definición útil de seguridad de los alimentos proviene de von Braun (1992): ‘El acceso por parte de toda la gente y en todo momento a los alimentos que necesitan para llevar una vida saludable y productiva’. Con más de 800 millones de habitantes en el mundo reconocidos como sufriendo de hambre, alrededor de 190 millones de niños reconocidos como desnutridos, 230 millones de niños con su desarrollo coartado, sin tomar en cuenta los dos billones de personas en peligro de deficiencias causadas por la falta de nutrientes específicos, es evidente que una enorme proporción de la población del mundo no disfruta de la seguridad de los alimentos.
Tres cuartas partes de la población que enfrenta incertidumbre alimenticia vive en regiones rurales. Los Drs Mukherjee destacan la situación de los aldeanos tribales de la India, que sin duda es similar a la de las regiones rurales de otras partes del mundo. Desde África tenemos algunas pautas para bancos de granos e ideas de cómo organizar talleres para examinar la seguridad de los alimentos de la localidad. Desde Sudamérica, Miges Baumann expresa preocupación por la rápida desaparición de las variedades de cultivos tradicionales.
Tradicionalmente, los hombres son a menudo responsables por los graneros principales del hogar, mientras que las mujeres administran el suministro cotidiano de comida. Las mujeres luchan con sus temores diarios de ser incapaces de proveer alimentos adecuados a partir de los suministros disponibles. Las mujeres tienen mayores probabilidades de gastar cualquier ingreso que hayan ganado en atender a las necesidades inmediatas de la familia que los hombres. Examinamos el almacenamiento de granos y la conservación de alimentos, entregando algunas ideas prácticas y sencillas.
La seguridad de los alimentos es un tema que se discute a menudo a nivel gubernamental o en numeroso congresos internacionales. Sin embargo, creemos que la seguridad de los alimentos tiene más probabilidades de alcanzarse cuando los alimentos se produzcan, procesen, almacenen y distribuyan en la localidad. Hay varios otros tópicos que pudieramos haber incluido, pero espero que hayamos dado suficientes ideas útiles para estimular la imaginación. Nos gustaría fomentar las ideas compartidas por Pukuta Mwanza de organizar grupos o talleres de debate en las aldeas o en las comunidades urbanas para discutir los problemas de la seguridad de los alimentos.
Isabel Carter