Este numero recoge una colección de ideas para ayudar a trabajar en conjunto a fin de aumentar ingresos en pequeña escala. Hay consejos precisos para cualquiera que esté pensando en establecer una microempresa, contactos útiles y una cantidad de ideas para nuevas empresas. Hemos tratado de enfocar nuestra atención en la microempresa que beneficie a la comunidad en vez de simplemente enriquecer a una persona. Aunque los artículos inciales ponen énfasis en la producción de mercaderías y artesanías, los principios son igualmente útiles para otros servicios, tales como la producción de alimentos o la provisión de transporte.
El informe elaborado por Hulme y Mosley destaca la preocupación que tienen muchas organizaciones de crédito por el préstamo a los de muy escasos recursos. Sin embargo, trabajando en grupo, los miembros proporcionan una red de seguridad y hacen que la microempresa tenga más posibilidades de éxito. En vez de simplemente comprar y operar, la microempresa equilibrada debe usar los materiales que están a la mano en la localidad y agregarles valor mediante el procesamiento.
Un participante en un taller llevado a cabo en Jacmel, Haití, se sorprendió de oír que Paso a Paso es gratuita para la gente que trabaja en el desarrollo. ¿Qué pasa con el mensaje de Paso a Paso de que la participación es la clave del desarrollo, con todas las personas en posesión de algún recurso con el que pueden contribuir? preguntó. Bueno, Paso a Paso en realidad tiene un precio. Se puede pagar la subscripción ya sea compartiendo la información con los vecinos, amigos y miembros de la comunidad o escribiéndonos acerca de las experiencias que puedan tener. La información es poder y compartiéndola se ayuda a romper parte del ciclo que mantiene aislados a los pobres. Si el ejemplar de Paso a Paso languidece en un estante y no lo lee nadie, es mejor pasárselo a alguna otra persona o cancelar la subscripción de modo que se pueda enviar Paso a Paso a otra persona.
Isabel Carter