Bancos de comida y nutrición
Recientemente alguien escribió pidiendo consejos sobre cómo preparar los bancos de arroz para ayudar a las comunidades a asegurarse de que el arroz esté disponible durante el año entero. Nosotros también hemos estado trabajando para ayudar a la gente en Malawi a asegurar la comida durante el año entero.
El depender de un solo alimento para proporcionar la base de una dieta me preocupa por dos razones principales. Primeramente, el cuerpo necesita más de 40 tipos diferentes de nutrientes y ninguna comida puede proporcionarlos todos. El comer una variedad de muchos alimentos diferentes es la mejor manera de obtener todos los nutrientes que el cuerpo necesita. En segundo lugar, el cultivar el mismo alimento una y otra vez en la misma tierra, es perjudicial para el medio ambiente. En la naturaleza encontramos siempre una variedad de plantas y animales diferentes que trabajan en conjunto para mantener la tierra saludable.
Hay más de 500 alimentos provenientes de plantas que son autóctonas o que se adaptaron a Malawi. Estos alimentos locales que pueden cosecharse todo el año, pueden satisfacer todas nuestras necesidades nutritivas. Estas plantas a menudo resisten favorablemente los problemas que afectan los cultivos agrícolas actuales, tales como las pestes, enfermedades, sequías e inundaciones. Necesitan poco cuidado con tal que se las proteja y se les permita reproducirse.
Usar los bancos de arroz simplemente como una de las formas de asegurar la comida. Al mismo tiempo, examinar también los alimentos que están disponibles en la región y aprender a estimular su crecimiento y a cocinarlos. Todos necesitamos variedad para un cuerpo y un medio ambiente sanos.
Stacia y Kristof Nordin, PO Box 208, Lilongwe, Malawi. Facsímil: +265 721 802 E-mail: pangono@eo.wn.apc.org
Infecciones fungales
Me gustaría hacer un comentario con respecto a la carta del Sr Gerber sobre las infecciones fungales que se contagian a través de las toallas (Paso a Paso 39). De hecho, la mayoría de la gente pobre no tiene dinero para comprar toallas de ningún tipo, ni hablar de tener una para cada miembro de la familia. La mayoría de la gente usa tela para lavarse y secarse y raramente la comparten con otros miembros de la familia.
Creo que el contagio de enfermedades fungales podría deberse a:
- bañarse y lavar ropa en agua de río fría y sin tratar,
- la falta de higiene personal
- la promiscuidad sexual de nuestros hombres y mujeres.
Los cambios se producirán a través de la educación de salud y el cambio de conducta. ¡Quizás deberíamos aspirar a lograr salud para todos en el 3000, ya que ciertamente no lo logramos en el año 2000!
Dorcas Katali, Principal Tutor, Kisiizi Hospital School of Nursing PO Box 109, Kabale, Uganda.
Teléfonos celulares
A propósito del artículo sobre teléfonos celulares en Paso a Paso 40, me gustaría enfatizar su potencial. He pasado mucho tiempo en regiones remotas de las montañas de Bután. La planificación nacional estaba completamente basada en torno al establecimiento de servicios por cable, pero éstos no podían llegar nunca a los pueblos aislados. Los servicios digitales de teléfono se están desarrollando rápidamente, lo que también proporcionará servicios de fax, datos y acceso a E-mail. Esta es la forma de desarrollo adecuada para las regiones aisladas. Más poder para Muhammad Yunus por proporcionar fondos para estos servicios en la India.
Peter G Harrison, PO Box 736, Nightcliff 0814, Australia. E-mail: pgharr@peg.apc.org
Forraje animal
Me gustaría compartir un poco más información sobre plantas forrajeras peligrosas que pueden causar enfermedades o muerte a los animales que se crían encerrados (Sección Cartas, Paso a Paso 39).
Algunas plantas contienen cantidades pequeñas de ácido prúsico, y en ciertas condiciones este puede aumentar a niveles peligrosos. Esto puede pasar después de lluvias copiosas que siguen a un tiempo de sequía. Las lujuriantes hojas verdes pueden marchitarse al calor del sol, permitiendo que se forme el ácido prúsico. El daño de la escarcha causa efectos similares. Evitar alimentar a los animales con estas hojas marchitas.
También, quitar todos los árboles y arbustos que cuelgan sobre las áreas donde crece el forraje. Las hojas de éstos pueden volar hacia el forraje y causar problemas.
Aunque hay un ligero peligro en el cultivo de forraje, las ventajas son grandes, previniendo el aumento y propagación de enfermedades, previniendo daños a la vegetación y la erosión y usando menos tierra para alimentar a más animales.
Dr D E Goodman, Christian Veterinary Missions, PO Box 166, Turbeville, SC 29162, EE UU