Cómo ayudar a las comunidades a cambiar
¿Quiénes son las personas más importantes para ayudar a que las comunidades efectúen cambios que mejoren su calidad de vida? Esta es una de las preguntas más vitales para cualquiera que trabaje en el desarrollo. ¿Es el trabajador del desarrollo, el líder de la iglesia, el extensionista, el donante extranjero, el jefe o líder de la localidad, la presidenta del Centro de Madres, el trabajador de salud o el experto gubernamental? ¿O es alguien menos obvio dentro de la propia comunidad – alguien, quizás, sin un rol formal que asume un rol importante ayudando a su comunidad a promover y manejar el cambio?
Nosotros escribimos Paso a Paso para estas personas especiales y les damos el nombre de animadores, una palabra que ayuda a explicar la manera en que trabajan. Ellos ‘animan’ a sus comunidades, actuando como una fuente de calidez y energía. Normalmente, pero no siempre, son personas de la comunidad local que han tenido un poco de experiencia externa. Frecuentemente animan la formación de agrupaciones, aunque a menudo no se ven como líderes. De hecho, los talleres que sólo invitan a los líderes de grupo para capacitarlos a menudo pasarán por alto a los animadores. ¿Cómo podemos encontrar y apoyar a estas personas?
Yo acabo de completar cuatro años de investigación, principalmente en Uganda y Ghana, trabajando con 75 grupos de agricultores. Casi siempre, después de sólo media hora de conversación relajada con estos grupos, se podía empezar a descubrir a los animadores. Están siempre interesados en ideas nuevas, pero no sólo hablan de ellas: las ponen a prueba y apoyan a los otros para que lo hagan también. Hacen que pasen cosas dentro de sus grupos. Pueden ser jóvenes o viejos, hombres o mujeres, bien educados o sin educación formal. Piense en los grupos que conoce. ¿Quién son los animadores? ¿Quizá usted es uno de ellos? En casi cada grupo exitoso habrá por lo menos uno, a veces más.
Los agentes de desarrollo generosos, los líderes de la iglesia y, de hecho, cualquiera de las personas anteriormente mencionadas también pueden tener el don de actuar como animadores, y son a menudo motivados por su fe.
Este número de la revista se centra en el trabajo de los animadores, en cómo apoyarlos y cómo promover cambios en las comunidades. La gente usa a menudo otros nombres para designarlos. Los Murnyaks usan el palabra motivador en su excelente artículo. Otros pueden usar la palabra capacitador. Los animadores rara vez trabajan solos sino que, más a menudo, animan a la formación de agrupaciones. El artículo que usa las colmenas como modelo proveerá interesante discusión para los grupos. Las páginas centrales proporcionan ideas para compartir información nueva y otros artículos consideran cómo ayudar a compartir nuevas ideas a través de la capacitación.
Isabel Carter