La gente – ya sea como individuos, familias, comunidades o naciones – tiene una gama de recursos. Cuando se pregunta a la gente por sus recursos, normalmente piensa en el dinero. Sin embargo, esto da un cuadro muy incompleto de su vida. La gente posee o tiene acceso a diferentes tipos de recursos.
Para vivir, la gente intercambia un tipo de recurso por otro. Puede usar dinero (financiero) para comprar atención infantil (humano) o comida (natural). Puede usar una conexión familiar (social) para conseguir más tierra (natural). De esta manera los recursos de la gente están cambiando constantemente.
Hay muchas otras cosas que impactan en el uso de recursos por parte de la gente. Estas incluyen políticas, cultura, situaciones difíciles o motivación personal. Las opciones de la gente dependen de nivelar sus recursos con sus esperanzas y sueños para convertir sus esperanzas en realidad.
Recursos financieros
el ingreso, los ahorros, el acceso al crédito, el dinero de parientes, las pensiones, las pólizas de seguro, el apoyo estatal
Recursos físicos
edificios, transporte, escuelas, caminos, suministro de agua, energía, herramientas de cultivo
Recursos humanos
educación, salud, niños, atención del niño, capacidad para trabajar, habilidades y conocimiento
Recursos espirituales
la fe, las escrituras, guía, la oración
Recursos naturales
acceso a la tierra, bosques, agua limpia y aire
Recursos sociales
la cultura, los familiares, los amigos, grupos religiosos y políticos, acceso a personas con influencia
Circunstancias más amplias
El trabajo de desarrollo necesita entender las maneras en las que la gente y sus recursos son afectados por cada tipo de situación más amplia. Estas incluyen:
Políticas Estas pueden estar a cualquier nivel, desde lo doméstico a lo internacional. Incluyen leyes, reglas, restricciones comerciales, impuestos y subsidios.
Instituciones El gobierno local o central, las ONGs, los sindicatos y negocios pueden afectar el acceso a los recursos.
Cultura El comportamiento, las costumbres y los procesos de toma de decisiones (ya sea democrático, corrupto o excluyendo a ciertos grupos).
Por ejemplo, el trabajo con niños de la calle necesita entender por qué los niños están en las calles. Entonces podemos tomar acción apropiada, a menudo en la forma de defensoría de derechos. El trabajo de defensoría de derechos para cambiar las políticas puede ser muy eficaz para mejorar el acceso de la gente a los recursos.
Respuesta a las situaciones difíciles
Normalmente, mientras más recursos tenga la gente, mejor podrá enfrentar las situaciones difíciles tales como …
Las tendencias graduales Estas incluyen los cambios de población, la erosión de la tierra y el VIH/SIDA.
Impactos súbitos Estos podrían ser desastres naturales como inundaciones o hura-canes, una muerte en la familia, la pérdida de la cosecha o ganado, una epidemia.
Cambio estacional Esto incluye escasez de comida o agua, oportunidades de trabajo, clima, deuda, matrículas escolares.
Un alto nivel de un tipo de recursos puede ayudar a recuperar la falta de otro. Generalmente, la gente pobre tiene menos recursos y menos opciones. Si los padres tienen pocos recursos pueden estar tan desesperados que venden a sus niños para trabajos peligrosos o emigran a la ciudad.
Motivación personal
A veces la gente toma decisiones debido a sus deseos personales en lugar de sus circunstancias. Se estiran más allá de sus recursos.
La fe La gente puede sentirse llamada por Dios para atreverse a hacer algo que está más allá de sus recursos.
La presión de las relaciones La gente puede escoger hacer cosas porque sabe que otros lo esperan de ella.
Amor El amor a Dios y a los demás puede empujar a la gente más allá de sus recursos o puede cambiar las decisiones que toma.
Un enfoque integral al desarrollo necesita tomar en cuenta los puntos de vista individuales tanto de la gente como de las comunidades, cada uno con sus propias esperanzas y sueños que no siempre pueden tener sentido para los demás.
Adaptado por Mike Carter de CIDT a partir de información obtenida de una amplia gama de fuentes (incluyendo www.livelihoods.org) y contribuciones de Simon Batchelor.