En un mundo de comunicaciones globales en aumento y cada vez más rápidas, es muy difícil comprender que uno en cada cinco adultos (más de 860 millones de personas) carezcan de habilidades de alfabetización y que dos tercios de éstos sean mujeres. Además, más de 113 millones de niños no pueden asistir a la escuelan ni aprender habilidades de alfabetización.
Sin embargo, la educación básica (en la que la alfabetización es importante) se reconoció hace más de 50 años como un derecho humano, en la Declaración Universal de Derechos Humanos. Las Naciones Unidas (ONU) han declarado una Década de Alfabetización (2003–2012) para tratar de mejorar esta situación. Su meta es aumentar los índices de alfabetización en un 50% antes de 2015.
Es particularmente importante proveer oportunidades a las niñas y mujeres para aprender alfabetización y habilidades numéricas. La educación y alfabetización dan confianza a las mujeres y reducen el riesgo de explotación de todo tipo. Las niñas que se han beneficiado de la educación tienen la posibilidad de no casarse y luego tienen menos niños que son más sanos y los envían a la escuela.
Este número está lleno de artículos útiles y prácticos para ayudar a establecer y apoyar la capacitación en alfabetización o para desarrollar un ambiente de lectura. La alfabetización puede ser una clave para acceder a nuevas libertades y puede fortalecer la habilidad de las personas para comunicarse de muchas diferentes maneras. Sin embargo, la capacitación de alfabetización de adultos siempre debe respetar el conocimiento existente de las personas y estar vinculado a las situaciones reales de vida, en lugar de a una situación educacional formal.
Los círculos o grupos de alfabetización a menudo se transforman en grupos a largo plazo en los que los miembros continúan apoyándose y animándose mutuamente en el nuevo aprendizaje. Las Guías de PILARES (ahora disponibles en más de 30 idiomas) pueden proporcionar un apoyo útil para el aprendizaje basado en la discusión.
Isabel Carter