Em edições anteriores da Passo a Passo, foi mencionado o valor da moringa como uma árvore que cresce rapidamente para a sivicultura, uma boa fonte nutritiva de folhas verdes e favas e, em particular, a capacidade do óleo da moringa, feito com as sementes, de purificar a água. Através de pesquisas, foi descoberto, agora, um novo uso para esta árvore. Secando-se as folhas primeiramente (veja o secador na página 16) e, então, triturando-as num pilão até transformarem-se em pó, elas podem ser armazenadas em sacos de plástico ou vidros por vários meses.
As folhas em pó possuem um alto teor de vitaminas, minerais e proteínas. Uma só colher de chá contém todas as vitaminas e minerais necessários por dia, assim como uma grande parte das proteínas, do ferro e do cálcio necessário diariamente. No Senegal, as folhas de moringa secas têm sido utilizadas com grande sucesso para combater a má-nutrição das crianças e dos bebês. Acrescenta-se uma colher de chá de pó ao seu mingau ou cereais três vezes por dia. Elas, rapidamente, ficam saudáveis mais uma vez e começam a engordar. O pó também melhora as úlceras, os problemas de olhos e de pele.
Para as famílias saudáveis, recomenda-se acrescentarem-se duas colheres de chá do pó aos ensopados e molhos todos os dias, um pouco antes de servi-los. Isto ajuda a manter a saúde das pessoas e proporciona às crianças e aos idosos uma boa quantidade de vitaminas e minerais.
Cuidado para não usar mais do que as quantidades recomendadas. As folhas da moringa contêm pequenas quantidades de ácido oxálico, o qual, se ingerido em excesso, pode causar problemas.
Informações fornecidas por Lowell Fuglie, Church World Service, BP 3822, Dakar, Senegal